1989年にフルモデルチェンジして発売された、ソニーの新たなフラッグシップカセットデッキ。

メカニズムは動作音が静かな新型のTCM-200D型に変更され、パワーローディングやカセットスタビライザーも装備されました。録再ヘッドについては同じアモルファスヘッドですが、独立懸架型からコンビネーション型に変わりました。

回路設計も先代の555ESRから大きく変わっており、音質の印象も大きく変わっています。先代までは高域にキレがあるタイプの音でしたが、ESGからは低域の質感が上がって重厚な感じなったというところでしょうか。高域に関しても少しマイルドになっていると思います。

再生アンプは、複数のオペアンプを使用したGICフィルター回路が採用されています。ESG代以降の特徴的な回路で、音を作り込んでいる印象があります。下位機種の333ESGも同じ回路設計ですが、実は電子部品が微妙に違い、音にも若干の差があります。

その他には、ドルビーHX-Pro、AMS（頭出し機能）が、ソニーの高級機種にも搭載されました。この２つの機能については555ESGが登場する前に、廉価モデルを中心に搭載しているデッキがあります。高級機種には暫く搭載されなかったようです。

銅メッキシャーシやセラミック製インシュレータも採用され、この２点は下位機種の333ESGには無い装備となります。銅メッキシャーシについては、777ESと777ESⅡで採用されていました。K777ESⅡが1987年に生産終了と考えると、少々ブランクを挟んで銅メッキシャーシのデッキが復活するという事になります。

その後、ESL→ESA→ESJと改良や外観の変更を重ねていき、最後のTC-KA7ESでソニーの高級カセットデッキのフィナーレを迎えることになります。中古でも流通が活発で、今も昔も人気を博すソニーの高級カセットデッキです。

 

関連機種

【下位機種】TC-K333ESG TC-K222ESG
【先代機種】TC-K555ESR
【後継機種】TC-K555ESL

 

TC-K555ESGの構造＆搭載機能

ヘッド	３ヘッド方式（録音／再生コンビネーション型・レーザーアモルファスヘッド）
メカニズムの駆動	ロジックコントロール・カムモーター駆動
キャプスタンの回転	クォーツロック・ダイレクトドライブモーター
テープの走行方式	クローズドループデュアルキャプスタン
カセットホルダの開閉	パワーローディング
スタビライザー	あり
テープセレクター	自動
ノイズリダクション	ドルビーB・C
ドルビーHX-Pro	ON/OFF切替可
選曲機能	あり
ライン入力	ＲＣＡ端子2系統（LINE IN・CD DIRECT）
ライン出力	ＲＣＡ端子1系統（固定レベル）
メーター	ピークレベルメーター（-4dB＝0VU　0dB＝250nWb/m）
キャリブレーション機能	あり（録音EQ切替付き） 400Hz・8kHz
カウンター	リニア分数
その他の機能	ディスプレイ消灯機能 オートプレイ機能（巻戻しが完了したら自動で再生開始。メモリーストップと併用も可能）

 

TC-K555ESGの特徴・利点・欠点

◎新型のメカニズムを搭載してフルモデルチェンジ(動作音が静か)
◎キャリブレーション機能で3段階(LOW/NORMAL/HIGH)の録音EQ調整が可能
○銅メッキシャーシ
○セラミック製インシュレータ
○ヘッドが新型になり弱点だった耐摩耗性が改善
△メカの動作を小さなベルトで行う設計となり壊れやすい
△スイッチ類の配置が独特で他のソニー製デッキと比べて操作性が少し劣る

 

テープ：RECORDING THE MASTERS
ノイズリダクションOFF
音源：Nash Music Library

【フュージョン・ロック】容量52.5MB

※96kHz-24bitのためデータ容量が多くなっています。ご注意ください。
※ご紹介の個体はヘッドに劣化があるため、音質は参考程度にお願いします。

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【操作ボタン・カウンター】 自照式のボタンに独特なボタン配置。555/333ESGの特徴的な部分の１つです。カウンター表示もESGから小型化されました。	【カセットホルダ】 樹脂製でスモークが掛かったようなリッドです。テープの様子が見辛いのも難点です。一方222ESGには専用のリッドが装着され、555/333と222でリッドが異なるのもESG代だけの特徴です。
【メーターと各種スイッチ】 こちらも555/333ESGだけの独特なレイアウトです。同じツマミが７つもあって機械の操作盤のような雰囲気です。ドルビーのスイッチは、左回しでMPX-OFFになるという点に注意です。ちなみにESLでは逆になります。	【FL表示の変化】
【キャリブレーション時の表示】 ESG代からは定価59800円の222ESGにもキャリブレーション機能が装備されます。録音EQ切替機能については、ESG代では555と333のみですが、次のESL代からは222にも装備されます。	【ヘッド周り】 ESG代からハイエンドモデルもコンビネーションヘッドが採用されました。なお同ヘッドはESGが初採用ではなく、少し前に登場したTC-K600から採用されています。	【】

 

オープン・ザ・キャビネット

 

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【制御系回路】 新型のメカが採用されたことで、デッキの制御も大きく変わります。ただESGでは過渡期的な設計もあるためか、次のESLでまた少し変化があります。	【制御系用電源回路】
【電源部】 電源平滑用のコンデンサは63V-4700μFで、日本ケミコン製のオーディオ用が実装されています。実は555と333でコンデンサが違い、333では35V-5600μFの標準品になります。	【メカニズム】 ESG代から新採用となったTCM-200D型メカ、いわゆるサイレントメカです。メカの駆動もベルトドライブにしたことで、旧型メカよりも静粛性が格段に増しました。
【アンプ用電源】 先代のESRからの設計をベースに、さらに作りこまれたような回路です。こちらも少し過渡期的な設計のためか、ESL代で小変化があります。何度か小変化を重ねながらESJ代まで採用される回路です。	【再生アンプ】
【ドルビーNR用IC】	【入出力端子部分】
【録音用ドルビーNR回路】	【録音アンプ】 画像の上側から下側に向かって信号が流れます。赤色のコネクタが録音ヘッドの配線です。
【メーター回路】	【】

 

撮影に協力してくださった方
・茨城県　ひゃくさん様（2024年2月撮影）